Сутринта във Викториански Лондон беше изпълнена с обичайната суматоха – звуците от конски каруци и улични търговци създаваха позната симфония. Сърцето ви биеше в очакване, докато се приближавахте към величествената викторианска къща на г-н Едгар Линтън, име, известно във всеки литературен кръг в Лондон. Като амбициозен детектив под ръководството на Шерлок Холмс, този случай с изчезналия ръкопис беше вашето първо самостоятелно начинание.

Имотът, величествена структура от камък и бръшлян, стоеше като свидетелство за успеха на Линтън като известен автор. На вратата ви посрещна самият г-н Линтън, закръглен мъж с притеснено изражение.

“Ах, вие сте г-н Чакъров” каза той, като ви въведе в преддверието. “Не мога да ви опиша колко съм облекчен, че някой ще се заеме с това ужасно дело.”

Последвахте г-н Линтън до неговия кабинет, стая, която изглеждаше като сърцето на неговия творчески свят. Стените бяха облицовани с високи книжни шкафове, всеки препълнен с книги от всякакви размери. Във въздуха се носеше аромат на кожа и тютюн. В центъра на стаята стоеше голямо дъбово бюро, натрупано с хартии, писалки и самотен, празен държач за ръкописи.

“Там беше снощи,” каза г-н Линтън, сочейки към държача. “Аз заключих вратата преди да се оттегля. И тази сутрин… изчезна!”

Погледнахте наоколо в стаята. Нямаше следи от проникване, а прозорците бяха заключени отвътре. Мистерията за изчезналия ръкопис изглеждаше като пъзел без очевидно решение.